Energía eléctrica: tus primeros pasos

Aquí, te hablaremos sobre la energía eléctrica o electricidad, de la manera más sencilla posible.

En nuestro post Energía eléctrica: solo lo que necesitas saber te incluimos las nociones más básicas que debes conocer como usuario.

Tal y como sucede en todo ente productivo, las telecomunicaciones dependen de la electricidad para llevar a cabo su cometido. Por otra parte, la misma está normalizada a nivel mundial, cuestión que es muy poco común en tecnología.

Adicionalmente, desde todo punto de vista, la energía eléctrica para telecomunicaciones es escasamente conocida, incluso por los ingenieros y técnicos.

Seguramente, en algún momento has sentido curiosidad de porque cuando falla la energía eléctrica los sistemas de telecomunicaciones no se ven afectados y la forma de suministro eléctrico para que esto sea así.

Todo esto te lo explicaremos en 2 posts que son este que estás leyendo y su segunda parte llamado Energía eléctrica en las telecomunicaciones .

A continuación, te hablaremos en forma muy general sobre la electricidad AC y DC pero prescindiendo de terminología técnica para facilitarte la comprensión.

Comencemos por el principio: que es la energía eléctrica

Este fenómeno es uno de los más importantes en la vida moderna. Dicho en forma sencilla, la electricidad es una forma de energía.

De hecho, todas nuestras comodidades y grandes avances se basan y funcionan gracias a esta maravilla. ¿Te imaginas si la energía eléctrica no existiera? O aún peor, ¿si por cualquier causa la misma dejara de existir?

De seguro que la humanidad retrocedería, por lo menos, unos 200 o 300 años.

Aunque comprende muchos parámetros, aquí hablaremos de los más influyentes que son voltaje o tensión, corriente y potencia eléctrica activa.

Podemos definir el voltaje en la electricidad como la diferencia de potencial en 2 puntos. Esto permite la circulación de la corriente entre ellos.

Como ejemplo, imagina una tubería llena de agua a presión, y la interconectas a otra que está seca colocando un aspa de ventilador.

El agua pasará a la tubería seca y moverá dicha aspa. Entonces, la tubería con agua simula un conductor con un potencial mayor que la otra que no tiene agua.

Esta agua, que pasa entre las 2, hace las veces de la corriente y el aspa es el equipo que hace funcionar dicha corriente. La combinación de tensión y corriente, consiste en la potencia eléctrica.

Lo mismo sucede en el caso de una bombilla incandescente, entre los extremos de los filamentos hay una diferencia de potencial.

Cuando son energizados, al llevar el interruptor a ON, o encendido, pasa una corriente entre ellos. La relación entre esta corriente y el voltaje de los extremos es la potencia.

Es importante que sepas que, como todo en la vida, la electricidad no es infinita, por lo que es muy importante que asumas conciencia del ahorro de energía que no solo se refiere a la reducción del consumo.

En este punto también es indispensable entender que el uso de equipos con una elevada eficiencia energética, es fundamental.

Los tipos de energía eléctrica

La electricidad es de 2 tipos, electricidad alterna o AC y la electricidad directa o DC. En el caso de la electricidad AC, la misma tiene una forma de onda que fluctúa en el tiempo de un valor negativo, pasa por 0 y llega a un valor positivo.

La electricidad DC mantiene un valor constante lineal en el tiempo. En la imagen que te presento, puedes ver gráficamente estos conceptos.

Como característica de cada una se tiene que la energía alterna o AC es la usada para fines domésticos y en la mayoría de las industrias.

Con ella funcionan los aparatos como la TV, las luces clásicas incandescentes, etc. así como algunos equipos de producción de bienes y servicios.

Por el contrario, la electricidad continua o DC se utiliza en ciertos equipos especiales, sobre todo en aquellos que se requiera que su funcionamiento deba ser ininterrumpido.

De igual manera, es la utilizada a nivel de componentes electrónicos.

Ventajas y desventajas

La principal ventaja que tiene la energía DC sobre la AC es que se puede almacenar en baterías y acumuladores para su uso posterior, un ejemplo de ello es la batería de tu coche.

Por otro lado, la electricidad AC permite niveles elevados de tensión y requiere bajos valores de corriente.

Por lo que en comparación con los conductores a usar con energía DC, la electricidad AC permite alimentar las cargas con conductores de menor calibre.  Esto la hace ideal para su transporte a grandes distancias.

Los sistemas de electricidad AC se componen como mínimo de 2 conductores de fase, 1 de neutro y 1 de tierra para un total de 3 conductores, aunque dependiendo del sistema pueden llegar hasta 5.

Los conductores de los sistemas de electricidad DC se denominan polos positivo y negativo, además siempre consisten en 2 conductores.

Por su parte, los colores distintivos de los cables en electricidad AC dependen del nivel de tensión. Mientras que los colores establecidos para los cables de energía DC son rojo para el polo positivo y azul para el negativo.

Para ambos casos, se tiene normalizado que el aislamiento del cable de tierra, es de color verde o verde con amarillo.

Este apasionante tema continúa en nuestro post denominado Energía eléctrica en las telecomunicaciones. Para que te sigas adentrando en este emocionante tema, te invitamos a que leas nuestro artículo Equipos de energía eléctrica para telecomunicaciones. Parte 1.

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¡De seguro que te será tan interesante como este!

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Video sobre electricidad, conceptos básicos y tipos

Fuentes de imágenes

• bbc.co.uk
• energydcac.com
• repsol.com