La sección transversal efectiva de un conductor eléctrico. Parte 1

El conductor eléctrico es un elemento clave de todo sistema de energía. Es por ello que su dimensionamiento correcto es sinónimo de una operatividad segura y eficiente. Aquí te traemos un estudio de un parámetro que es medular: la sección transversal de los conductores.

En que consiste la sección transversal efectiva de un conductor eléctrico

Esta sección esta referida al área transversal del material conductor. Es la que define la capacidad del conductor en Ampere. Típicamente está dada en mm² y depende del calibre del conductor. A continuación, te presentamos una tabla donde se especifica este parámetro en función del calibre AWG y Circular Mil.

Calibre AWG	Circular Mil	mm²
4	41700	21.15
5	41740	20.81
6	26250	13.30
7	21970	10.55
8	16510	8.37
9	13090	6.63
10	10380	5.26
11	8230	4.17
12	6530	3.31

La sección debe ser lo bastante grande a fin de que soporte, sin sobrecalentarse, el paso de la corriente esperada. Es por ello que su cálculo es muy delicado, puesto que si es hecho de manera incorrecta existen riesgos asociados directamente con el cable. Como incendio y perdida de energía  

Los factores a tener en cuenta para seleccionar un conductor por su sección transversal

Al tener estos factores en cuenta, al momento de la selección, podrás asegurar que la instalación eléctrica funcionara de una manera óptima y segura.

La corriente máxima a circular

Este valor de corriente es el que definirá la capacidad necesaria del conductor. Mientras mayor sea esta variable, la sección transversal efectiva debe ser más grande. Por razones de seguridad, el valor de corriente de selección debe incrementarse un 20 % con respecto a la máxima que se espera.

La longitud del conductor

De esta variable, depende su valor de resistencia interna ya que mientras mar largo sea, este parámetro se incrementa. Es dado en Ohm por unidad de longitud, siendo la más común el kilómetro. Seguidamente te damos una tabla de ejemplo donde puedes ver este valor de resistencia dependiendo del calibre.

CALIBRE EN GALGA AWG	CALIBRE EN GALGA mm2	Resistencia (Ω – km) a 20 °C
4	21,10	0,8106
5	16,78	1,0230
6	13,26	1,3000
7	10,57	1,6300
8	8,34	2,0660
9	6,85	2,5930
10	5,27	3,2730
11	4,17	4,1900
12	3,31	5,2100

Por ejemplo, si se desea saber la resistencia de un conductor calibre 10 AWG o de 5,27 mm² que mide 100 metros de longitud entonces:

L = 100 metros = 0,1 kilómetros

Luego:

R = 0,8106 Ω / km x 0,1 km = 0,08106 Ω

Un punto muy importante, se refiere a la caída de voltaje. Ya que, para poder disminuirla, sobre todo cuando no se puede reducir la longitud, se debe incrementar la sección del conductor.

El material de que esta hecho el conductor

El conductor de un cable, está hecha de aluminio o cobre, sin embargo, en instalaciones de baja tensión y fotovoltaicas se usa comúnmente conductores de cobre. Esto por razones de que es más barato que el aluminio con todo y que este es más ligero.

Continuamos en nuestro próximo post

En nuestro próximo articulo llamado La sección transversal efectiva de un conductor eléctrico. Parte 2, seguiremos con este tema tan importante para la selección de conductores eléctricos.

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